새끼 구하려다…‘집단 추락사’ 코끼리, 6마리 아니라 11마리였다 - 중앙일보 - 중앙일보

지난 5일부터 8일까지 태국 카오야이 국립공원 내 폭포 아래에서 코끼리 사체 11구가 발견됐다. [연합뉴스]

 태국 중부 국립공원 내 폭포에서 떨어져 죽은 코끼리가 6마리가 아니라 11마리였던 것으로 확인됐다. 카오야이 국립공원 관계자들이 나머지 코끼리들의 행방을 찾던 중 코끼리 사체 5구를 추가로 발견했다.
 
8일 일간 방콕포스트 등 현지 언론에 따르면 나타퐁시라차나 나콘나욕주 주지사는 이날 기자회견을 열고 이같이 밝혔다. 지난 5일 해우 나록 폭포 아래에서 코끼리 사체를 처음 발견했을 당시 이들 곁에 있다가 숲으로 돌아간 것으로 보이는 코끼리 두 마리의 행방을 찾기 위해 드론을 띄웠다가 발견한 것이다.
 
국립공원 측은 폭포에서 떨어지는 새끼 코끼리를 구하려다 추락했을 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 숨진 코끼리들은 모두 같은 무리에서 생활했을 것으로 추정된다.  
 

5일(현지시간) 오전 6시 태국 중부 카오야이 국립공원 내 해우 나록 폭포 최하단 연못 주변에서 발견된 코끼리 떼의 사체. [태국 국립공원·야생동식물보호부(DNP) 홈페이지 캡처]

국립공원 측은 사고 이후 코끼리 사체가 물을 오염시키지 않도록 하류의 댐으로 통하는 길목에 무게 40t까지 견딜 수 있는 대형 그물을 설치했다. 코끼리 사체가 그물에 걸리면 들어 올려 사망 원인을 밝히기 위해 부검을 할 예정이다.
 
앞서 지난 5일 카오야이 국립공원 내 높이 150m의 3단 계단형인 해우 나록 폭포 중간 지점에서 생후 3살로 추정되는 새끼 코끼리 사체와 부부로 보이는 코끼리 두 마리가 탈진한 상태로 발견됐다. 폭포 최하단에선 코끼리 5마리의 사체가 추가로 발견됐다.
 
추인영 기자 chu.inyoung@joongang.co.kr 

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https://news.joins.com/article/23598582

2019-10-08 08:22:31Z
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